Umjetna inteligencija posegnula za arizonskom vodom

U pustinji Arizone izrastao je golem sivi kompleks u kojem inženjeri proizvode mikročipove koji pokreću telefone, kućanske aparate, streaming usluge, tražilice, chatbote i brojne aplikacije. Riječ je o pogonu tvrtke Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), vodećeg svjetskog proizvođača mikročipova. Dok TSMC-ov kompleks nadvisuje rub grada i gotovo se bez kraja širi, novi, veći podatkovni centri od Phoenixa do Tucsona suočavaju se s masovnim otporom Arizonaca.

TSMC-ova arizonska operacija plod je pretpandemijske oklade Phoenixa da oživi usporeno gospodarstvo koje se nikad posve nije oporavilo od velike recesije. Tvrtka je 2020., dok je svjetsko gospodarstvo gotovo stajalo, najavila otvaranje naprednog pogona za poluvodiče, takozvanog faba, u Phoenixu. Lokalni čelnici TSMC su dočekali raširenih ruku, a prvi val podatkovnih centara uglavnom je ignoriran. Danas Arizona ima 172 podatkovna centra. No noviji i veći projekti traže više vode, struje i zemljišta nego što su stanovnici spremni dati, pa se pojavio građanski, neočekivano dvostranački savez protiv podatkovnih centara.

Kontekst

Arizona je dugo poslovno bila vezana uz pet "C": govedo, bakar, pamuk, citrus i klimu. Christine Mackay, rođena Arizonka i čelnica phoeniškog ureda za gospodarski razvoj, kaže da država sada ima i šesti C — "Chips", odnosno čipove. Upravo je Mackay predvodila napore da se tajvanski div dovede u Sonorsku pustinju. TSMC je vodeći svjetski proizvođač mikročipova, a "fab" je industrijski naziv za napredni pogon za poluvodiče. Zagovornici podatkovnih centara obećavaju radna mjesta, porezne prihode i infrastrukturu, a zauzvrat traže vodu, tvrdeći da je ne troše toliko koliko se očekuje.

Ključne brojke

TSMC-ov arizonski kompleks dnevno koristi gotovo 5 milijuna galona vode iz phoeniške gradske opskrbe. U Arizoni je 172 podatkovna centra. Googleov pogon u The Dallesu u Oregonu troši oko 1,5 milijuna galona dnevno, otprilike trećinu onoga što u istom razdoblju potroši TSMC-ov kompleks u Arizoni. Arizona će uskoro izgubiti pristup gotovo 30 posto vode koju dobiva iz rijeke Colorado.

Što to znači

Voda je središnja tema arizonske rasprave. TSMC je prihvaćen i bez većeg otpora, iako i ta industrija mora računati na činjenicu da Arizoni vode nikad nije bilo dovoljno. Novi podatkovni centri zato su naišli na drugačije raspoloženje: ljudi od Phoenixa do Tucsona organiziraju se, dolaze na sjednice gradskih vijeća i uče o zoniranju, korištenju zemljišta i potrošnji vode kako bi razumjeli što im se predlaže. Obje strane tvrde da žele bolju i uspješniju Arizonu, ali njihove vizije kako do toga doći potpuno su suprotstavljene.

Što slijedi

Iz izvornog teksta proizlazi da će se javna rasprava nastaviti kroz nove veće projekte od Phoenixa do Tucsona, koji će morati prolaziti kroz otpor lokalnih zajednica. Dok se diljem Sjedinjenih Država raspoloženje prema umjetnoj inteligenciji i podatkovnim centrima pogoršava, TSMC-ov arizonski pogon zasad radi bez značajnije oporbe. Za Arizonce će ključno pitanje ostati može li se gospodarski rast uskladiti s ograničenim zalihama vode.